دریاچه مهارلو در حدود ۱۸ کیلومتری جنوب شرقی شیراز قرار دارد که به واسطه همجواری با کلانشهر شیراز، یکی از مناطق گردشگری و تفرجگاهی محسوب می‌شود، این دریاچه روزگاری پناهگاه پرندگانی مثل فلامینگو، تنجه، اردک سرسبز، مرغابی، آبچلیک و … بوده است، اما این روزها صورتی رنگ شده و از آنجا که میزان تبخیر در دریاچه مهارلو بالاست، بخشی از بستر آن را لایه‌ای از نمک می‌پوشاند. یکی از پدیده‌های جالب این دریاچه وجود پدیده کشند قرمز است. کشندهای قرمز نوعی از جلبک‌هایی است، که نسبت به شوری مقاوم بوده و زمانی که شوری آب بالا می‌رود، این جلبک‌ها رشد بیشتری می‌کنند. تکثیر بیش از حد این موجودات سبب می‌شود که تراکم جلبک‌ها در سطح آب بالا رفته و به صورت لایه‌ای قرار گیرند که مانع از تبادل هوا با آب و در نهایت کاهش اکسیژن می‌شود.
